मणि पर्वत: रत्नों का टीला

कथाएँ

मणि पर्वत अयोध्या के कामी गंज क्षेत्र में लगभग 65 फुट ऊँचा टीला है, जिसके शिखर पर छोटा मंदिर है और जहाँ सीढ़ियों से पहुँचा जाता है। इसकी दो कथाएँ हैं, और श्रद्धालुओं को दोनों प्रिय हैं।

पहली युद्धकाण्ड से है। जब लक्ष्मण लंका में घायल पड़े थे, हनुमान संजीवनी के लिए हिमालय गए और पूरा पर्वत उठा लाए। दक्षिण लौटते हुए जब वे अयोध्या के ऊपर से निकले, उसका एक खण्ड यहाँ गिर पड़ा। एक सम्बन्धित कथा कहती है कि भरत ने रात के आकाश में विशाल आकृति देखकर राक्षस की आशंका से नन्दीग्राम में बिना फल का बाण मारकर उन्हें उतारा; सच्चाई जानकर उन्होंने हनुमान को अपने बाण की नोक पर बैठाकर भेजने का प्रस्ताव रखा।

दूसरी कथा कोमल है। सीता के विवाह पर राजा जनक ने दहेज में इतनी मणियाँ अयोध्या भेजीं कि उनका ढेर पर्वत बन गया।

झूला उत्सव

वर्षा ऋतु में श्रावण शुक्ल तृतीया को अयोध्या के मंदिरों से राम-सीता के विग्रह शोभायात्रा में मणि पर्वत लाए जाते हैं और वृक्षों पर डाले गए झूलों में बैठाए जाते हैं। इसी से सावन झूला मेला आरम्भ होता है; इसके बाद विग्रह लौटते हैं और पखवाड़े भर अपने-अपने मंदिरों में झुलाए जाते हैं।

अनेक परतों वाला स्थल

पुरातत्त्वविद लम्बे समय से इस टीले और पास के सुग्रीव पर्वत में रुचि लेते रहे हैं, और कुछ इन्हें प्राचीन संरचनाओं, सम्भवतः बौद्ध स्तूपों, के अवशेष मानते हैं, उस काल के जब अयोध्या, जिसे साकेत भी कहा जाता था, कई मतों का केन्द्र थी। यह स्थल याद दिलाता है कि यह नगरी दो हज़ार वर्ष से अधिक समय से अनेक परम्पराओं के लिए पवित्र रही है।

दर्शन

• दृश्य के लिए ऊपर चढ़ें: शिखर से अयोध्या के वृक्ष और छतें दिखती हैं।
• सीढ़ियाँ असमान हैं; पकड़ वाले जूते पहनें और दिन के उजाले में जाएँ।
• यह रामकोट के मंदिरों से थोड़ा हटकर है, इसलिए ई-रिक्शा लें। यह दो दिन की योजना के दूसरे दिन में ठीक बैठता है।

निकट: तुलसी स्मारक भवन और दशरथ महल।