शबरी: जीवन भर की प्रतीक्षा

वे कौन हैं

शबरी एक वनवासी समुदाय की थीं। युवावस्था में वे घर छोड़कर पम्पा सरोवर के पास मतंग ऋषि के आश्रम पहुँचीं, जहाँ उन्होंने वर्षों ऋषियों की सेवा की: मार्ग बुहारना, लकड़ी और फल जुटाना। जब मतंग देह त्यागने को थे, उन्होंने शबरी से कहा: यहीं रहना, राम इसी आश्रम में आएँगे, उनकी प्रतीक्षा करना।

प्रतीक्षा और अर्पण

उन्होंने प्रतीक्षा की। हर सुबह मार्ग बुहारा और फल जुटाए कि कहीं आज ही वह दिन न हो। वर्षों ने उनके केश श्वेत कर दिए। जब राम और लक्ष्मण सीता को खोजते हुए अन्ततः आए, वे चरणों में गिर पड़ीं, उन्हें बैठाया और अपने चुने बेर ले आईं। पूरे भारत में प्रिय परम्परा कहती है कि उन्होंने हर बेर चखा था ताकि केवल मीठे ही प्रभु तक पहुँचें। राम ने प्रेम से खाए।

जब शबरी ने अपनी नीच जाति और अज्ञान की बात कही, तब रामचरितमानस में राम ने उत्तर दिया कि मैं जाति, कुल, धन या चतुराई का कोई नाता नहीं मानता, केवल भक्ति का; भक्तिहीन मनुष्य जलहीन बादल जैसा है। फिर उन्होंने नवधा भक्ति का उपदेश दिया:

• सन्तों का संग,
• प्रभु की कथा में प्रेम,
• अभिमान छोड़कर गुरु की सेवा,
• कपट छोड़कर प्रभु का गुणगान,
• दृढ़ विश्वास से नाम-जप,
• इन्द्रिय-संयम और सदाचार,
• सारे जगत को प्रभुमय देखना और सन्तों का आदर,
• जो मिले उसमें सन्तोष और दूसरों के दोष न देखना,
• सरलता, सबसे निष्कपट व्यवहार, और सुख-दुःख में प्रभु पर भरोसा।

राम ने कहा कि तुममें ये सभी हैं। शबरी ने उन्हें सुग्रीव का मार्ग बताया और जीवन का उद्देश्य पूर्ण होने पर देह त्याग दी। कथा अरण्यकाण्ड में है।

वे किसकी प्रतीक हैं

शबरी के पास न पद था, न धन, न शास्त्र, न तिथि की निश्चितता। उनके पास धैर्य और प्रेम था, और रामायण कहती है कि ईश्वर को उनके द्वार तक लाने के लिए इतना पर्याप्त था। वे हर उस व्यक्ति से बात करती हैं जो स्वयं को अयोग्य समझता है, और उससे जो प्रतीक्षा से थक गया है: मार्ग बुहारते रहो।

पढ़ें समता और करुणा। आगे: रावण।