लव और कुश: राम-सीता के पुत्र

कथा

लव और कुश का जन्म तमसा तट पर महर्षि वाल्मीकि के आश्रम में हुआ, जहाँ सीता अयोध्या छोड़ने के बाद रहीं। कथा उत्तरकाण्ड में है। वाल्मीकि ने उनका नामकरण किया, पालन किया, शास्त्र और शस्त्र की शिक्षा दी, और अपना रचा काव्य सिखाया: रामायण, चौबीस हज़ार श्लोक, स्वरबद्ध।

वे उसके पहले गायक थे। जब राम ने अश्वमेध यज्ञ किया, वाल्मीकि ने दोनों को सभा में भेजा और कहा: प्रतिदिन कुछ सर्ग गाना, कोई पारिश्रमिक न लेना, और कोई पूछे कि किसके पुत्र हो तो केवल यह कहना कि हम वाल्मीकि के शिष्य हैं। कई दिनों तक राजा और सभा ने दो वनवासी बालकों को राम के ही सामने राम का जीवन गाते सुना। जब कथा सीता के त्याग तक पहुँची, राम समझ गए कि ये कौन हैं।

बाद की एक लोकप्रिय कथा यह भी कहती है कि बालकों ने पहले यज्ञ का अश्व पकड़ लिया था और अयोध्या की सेना को, अपने चाचाओं सहित, बिना जाने कि वे किससे लड़ रहे हैं, रोक दिया था।

राम के बाद

महाप्रस्थान से पहले राम ने राज्य बाँटा। परम्परा के अनुसार कुश ने कुशावती से और लव ने उत्तर में श्रावस्ती से शासन किया; कुछ परम्पराएँ लव का नाम लाहौर नगर से जोड़ती हैं। कालिदास का रघुवंश कहता है कि राम के बाद सूनी हुई अयोध्या कुश के स्वप्न में शोकाकुल स्त्री के रूप में आई, और कुश ने लौटकर नगरी को फिर बसाया। अयोध्या का नागेश्वरनाथ मंदिर परम्परा से कुश का स्थापित माना जाता है।

सीख

दोनों भाई बिना महल, बिना राज्य और बिना पिता की उपस्थिति के पले, और उन्हें किसी आवश्यक वस्तु की कमी नहीं रही: उनके पास अडिग चरित्र वाली माता और प्रतिभावान गुरु थे। बालक क्या बनेगा, यह इस पर कहीं अधिक निर्भर है कि उसे कौन पालता और पढ़ाता है, इस पर नहीं कि उसे विरासत में क्या मिला। देखें सीता की गरिमा और दृढ़ता।

और उन्हीं के कारण यह कथा हमारे पास है। रामायण दो बालकों के गायन से संसार तक पहुँची। वंश के आरम्भ पर लौटें: इक्ष्वाकु।