महाराज दशरथ: श्रीराम के पिता

वे कौन थे

अज के पुत्र दशरथ ने उस अयोध्या पर शासन किया जिसे बालकाण्ड समृद्ध, सुनियोजित और सन्तुष्ट नगरी बताता है। उनके नाम का अर्थ है "दस रथ": वे अपना युद्ध-रथ दसों दिशाओं में चला सकते थे। उनकी तीन रानियाँ थीं, कौशल्या, कैकेयी और सुमित्रा, और जीवन के अधिकांश भाग में कोई उत्तराधिकारी नहीं, जब तक पुत्रकामेष्टि यज्ञ से चार पुत्र न हुए।

दो वर

बहुत पहले दशरथ देवताओं की ओर से शम्बरासुर से लड़े थे। वे घायल हुए और उनका रथ हाँक रही कैकेयी उन्हें रणभूमि से निकाल लाईं और प्राण बचाए। राजा ने दो वर देने को कहा। कैकेयी ने कहा, बाद में माँगूँगी। राम के अभिषेक की पूर्व संध्या पर माँगा: भरत के लिए सिंहासन, राम के लिए वन। देखें अयोध्याकाण्ड।

श्रवण कुमार का शाप

मृत्यु-शय्या पर दशरथ ने कौशल्या को अपनी युवावस्था का एक पाप बताया। रात में सरयू तट पर शिकार करते हुए, शब्दभेदी बाण के अपने कौशल पर गर्व में, उन्होंने वह ध्वनि सुनी जिसे हाथी का जल पीना समझा और बाण छोड़ दिया। बाण एक युवा तपस्वी को लगा जो अपने अन्धे, वृद्ध माता-पिता के लिए घड़ा भर रहा था। परम्परा में वह बालक श्रवण कुमार के नाम से प्रसिद्ध है। दशरथ जल लेकर माता-पिता के पास गए और अपराध स्वीकार किया। वृद्ध पिता ने शाप दिया: जैसे हम पुत्र-शोक में मर रहे हैं, वैसे ही तुम मरोगे। वर्षों बाद राजा राम का नाम लेते हुए मरे, और चारों में से कोई पुत्र पास नहीं था।

सीख

दशरथ अच्छे राजा और स्नेही पिता थे, और रामायण उनके दोष नहीं छिपाती। कृतज्ञता में हल्के से दिया गया वचन बेड़ी बन गया। युवावस्था की एक असावधानी बुढ़ापे में लौट आई। और परीक्षा के समय उन्होंने वचन निभाया, चाहे प्राण गए, इसीलिए उनका पुत्र कह सका कि पिता का वचन सर्वोच्च धर्म है।

माता-पिता के लिए सीख दोहरी है: सोच-समझकर वचन दें, और तब भी सावधान रहें जब लगे कि किसी को हानि नहीं होगी। सन्तान के लिए देखें माता-पिता और गुरु का सम्मान।

अयोध्या में उनके महल की स्मृति दशरथ महल में है। आगे: उनके पुत्र श्रीराम, और फिर लव-कुश।